¿Qué es eso de la Terapia de Aceptacion y Compromiso (ACT)? ¿Me puede ayudar en algo?

La Terapia de Aceptación y Compromiso, conocida como ACT (pronunciada como la palabra en inglés “act”, que significa actuar) es una nueva y poderosa psicoterapia basada en la investigación más vanguardista sobre cómo funciona la mente humana y el lenguaje. Se ha probado su éxito en un amplio abanico de problemas psicológicos, tanto clínicos como en otros ámbitos, tales como: problemas de ansiedad, depresión y bajo estado de ánimo, estrés laboral, adicciones, psico-oncología, miedos y preocupaciones, diabetes, dolor crónico,  intervención con padres de niños con limitaciones, desarrollo profesional y personal …  

El nombre viene de uno de sus temas principales: aprender a Aceptar aquellas cosas que están fuera de nuestro control, y Comprometerse a cambiar las cosas que se pueden cambiar para mejorar la vida de la persona. Es una terapia muy activa,  en la que se aprende de forma muy práctica nuevas habilidades para mejorar tu calidad de vida.

Básicamente tiene 2 objetivos:

Imagen tomada de daprose.net

  - Uno es ayudar a la persona a crear una vida rica, plena y significativa. Para hacer eso, es importante saber qué es lo que realmente se quiere en la vida; qué es importante y significativo para la persona, en lo más hondo de su corazón. Nosotros llamamos a eso “clarificar los valores”. Los valores son los deseos más profundos de su corazón hacia qué quiere hacer y cómo quiere ser durante su corta estancia en este planeta; qué huella quiere dejar en aquellas áreas que son importantes para él/ella.  Entonces, usando esa información como guía, veremos cómo se pueden establecer metas y actuar para cambiar su vida para mejor – y en el proceso, desarrollar un sentido de propósito y vitalidad.

Tomado de vivirmejorconmigo.com

- El otro objetivo es aprender habilidades que permitirán manejar pensamientos y sentimientos dolorosos de forma mucho más efectiva, de una manera que tendrán mucho menos impacto e influencia sobre la persona, poniendo distancia con ellos; ACT sostiene que el sufrimiento y el malestar humanos son inevitables, forman parte de la vida, y son inherentes a la condición humana. Por ejemplo, no es posible enamorarse sin sufrir (miedos, disgustos...), o ser padre/madre sin pasar dolor y preocupaciones...., o tener y mantener un trabajo sin tener ansiedad, estrés, u otros tipos de malestar. Y, con frecuencia, las cosas que hacemos para evitar el malestar y sentirnos “bien”  tiene poco que ver con llevar una vida significativa, valiosa y vital; más bien nos alejan de ella. 

Tomado de imgur.com

El problema está, precisamente, en tratar de evitar ese sufrimiento y ese malestar.  Por un lado, porque esa lucha se convierte en elemento central de la vida de la persona, alejándola de aquello que es más importante para ella. Por otro lado, es precisamente esa lucha por eliminar el malestar y los sentimientos dolorosos lo que hace que éstos aumenten, según se está confirmando cada vez más con las últimas investigaciones científicas.

Sin necesidad de estudios científicos, fíate de tu propia experiencia. El típico ejemplo de “No pienses en un elefante rosa…” ¿qué ha aparecido en tu mente? La experiencia nos dice que cuanto más pretendemos eliminar un pensamiento, más aparece.  Lo mismo podemos decir de las emociones; por ejemplo, la experiencia de muchas personas nos dice que cuanto más intentan quitarse la ansiedad, más aumenta.

  
Para conseguir esos dos objetivos, ACT utiliza muchas y variadas técnicas, muy efectivas, que ayudan al cliente a definir cuál es esa vida que quiere construir y a dirigirse hacia ella, manejando los pensamientos, emociones o sensaciones desagradables de forma mucho más eficaz, de manera que no le bloqueen o paralicen en el camino a esa vida que quiere vivir, y le permitan elegir realizar o no las acciones que desea. 

Tomado de ronaldvasquez.com

En resumen, ACT te puede ayudar a ser más libre, y a elegir cómo quieres comportarte para ir hacia una vida significativa para tí, en presencia de esos pensamientos, emociones o sensaciones desagradables que inevitablemente van a aparecer en el camino hacia esa vida, pero sin que te sigan limitando la existencia.

(Redactado con aportaciones de: “ Introducing Acceptance & Commitment Therapy” de Russ Harris  y  “Human Pain and Human Vitality” de Steve Hayes)